Introducción Es sabido que se requieren 8 a 10 años para desarrollar a un jugador de tenis profesional. 8 a 10 años de entrenamientos estructurados y enfocados a desarrollar cada uno de los aspectos necesarios para ayudar a los atletas a llegar a su potencial en el tenis. En cada etapa de enseñanza es indispensable lograr los objetivos establecidos para no limitar a los jóvenes jugadores. Por tal motivo los planes de entrenamiento deben de estar bien definidos y los objetivos absolutamente claros.
A continuación describiré las principales etapas de desarrollo y sus objetivos:
Iniciando el camino del tenis competitivo:
4 a 7 años.
Meta de desarrollo:
El objetivo primordial de esta etapa es lograr que los niños tomen gusto por el deporte. Es una etapa de experimentación donde los niños empiezan a desarrollar sus bases motoras. En este periodo los niños deben de aprender los movimientos básicos de todos los deportes como lo son: correr en todas direcciones, saltar de diferentes maneras, lanzar de diferentes maneras, cachar, saltar cuerda, ejercicios de coordinación de pies y manos, etc. Para lograr esto se recomienda que tomen parte en actividades deportivas variadas de 2 a 4 horas por semana.
Habiendo seguido un programa variado y divertido, a partir de los 8 años los niños estarán preparados para recibir un entrenamiento de tenis más formal.
Meta de competencia: A esta edad no deberá haber competencias formales de tenis. Las competencias deberán de ser en un plan amigable dentro de su grupo de entrenamiento.
10 y menores
Meta de desarrollo:
En esta etapa de 8, 9 y 10 años los niños deben enfocarse en desarrollar sus habilidades atléticas con la participación en varios deportes y en seguir desarrollando la coordinación. En cuestión tenística en esta etapa los niños necesitan dominar la técnica básica del tenis de todos los golpes, enfatizando las empuñaduras correctas y una preparación y terminación simple.
Meta de competencia:
En esta categoría no son importantes los resultados inclusive no es esencial que los niños jueguen torneos nacionales y si los juega es muy importante que el enfoque sea en competir, no en ganar.
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12 y menores
Metas de desarrollo:
Tomando la base técnica desarrollada anteriormente, el jugador debe aprender a utilizar los diferentes efectos y a acelerar la raqueta lo más posible. Además debe de dominar la técnica de los cinco tiros y entender como usarlos en el partido para desarrollar la base de su juego táctico. También debe de entender el concepto de siempre competir consigo mismo.
En el aspecto físico los jugadores deben de desarrollar la técnica básica de varios deportes y entrenar sus capacidades de reacción, velocidad, agilidad, flexibilidad y fuerza usando el peso de su cuerpo.
Meta de competencia:
En esta etapa de 11 y 12 años los niños deberán aprender a competir lo mejor posible tomando parte en torneos internos, estatales, regionales y nacionales con el objetivo de estar entre los primeros 5 jugadores del ranking nacional en su último año de esta categoría.
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14 y menores
Metas de desarrollo:
Durante estos dos años los jugadores deben de consolidar la técnica de todos los golpes, desarrollar poder, y dominar los diferentes patrones de juego, además de adquirir experiencia en diferentes superficies de juego. En el aspecto físico se debe de programar un entrenamiento cíclico y estructurado con la finalidad de mejorar todas las cualidades físicas.
En el aspecto mental el niño debe de aprender los valores y principios básicos que le ayudarán en su desarrollo “la Pirámide del éxito” (respeto, disciplina, responsabilidad, etc.).
Meta de competencia.
A los 13 años el jugador debe aspirar a acabar el año entre los 5 primeros nacionales. A los 14 el jugador debe de aspirar a ser el mejor en su categoría y a participar en los siguientes eventos internacionales: Le Petitte As en Francia a principios del año. La gira Carl Gantuar de Europa (5 semanas) en julio y agosto; Representar a México en el mundial por equipos de 14 y menores y el Orange Bowl a fin del año.
La meta en estos torneos debe de ser el poder ganar dos rondas en promedio por torneo tanto en singles como en dobles.
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16 y menores
Metas de desarrollo:
Afinar detalles técnicos y tácticos. Seguir enfatizando el desarrollo de la potencia en los golpes y de un arma. Sobre todo empezar a enfatizar el entrenamiento del saque y la devolución. Aprender a competir cada vez mejor y entender el concepto de profesionalismo en el tenis. Seguir desarrollando todas las capacidades atléticas.
Meta de competencia.
A los 15 años los muchachos deben de quedar entre los 5 primeros lugares nacionales y tomar parte en los siguientes torneos internacionales: Pertenecer al equipo Mexicano del mundial por equipos, Jugar 5 torneos de la gira Europea de 16 y menores en el verano incluyendo los torneos de Torino, y Milán, o La gira COTEC, jugar el Orange Bowl y la calificación de los torneos ITF de Mérida, Casa Blanca y algún otro torneo ITF en México. Durante esta edad los jóvenes deberán de empezar a jugar algunas calificaciones de torneos AMTP, AFTP, ATP o WTA que les queden cerca.
A los 16 años los jugadores deberán de aspirar al primer lugar del ranking nacional, entre los primeros 150 ITF y tener sus primeros puntos ATP o WTA. Además deben de estar entre los primeros 10 del mundo en su categoría. Para lograr esto deberán jugar y acabar entre los primeros lugares en algunos de los mejores torneos de la gira COTEC o de la gira Europea de verano de Torneos ITF grupo 2 y 3 , jugar yllegar por lo menos a cuartos de final en los torneos de 16 y menores en Milán, Torino y Orange Bowl. Jugar los torneos ITF de Mérida y Casa Blanca y lograr un buen resultado (octavos de final). Jugar algunos de los torneos ATP, WTA, y AMTP que estén cerca.
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18 y menores
Metas de desarrollo:
Afinar detalles técnicos y tácticos. Seguir enfatizando el desarrollo de la potencia en los golpes y de un arma. Sobre todo empezar a enfatizar el entrenamiento del saque y la devolución. Aprender a competir cada vez mejor y entender el concepto de profesionalismo en el tenis. Seguir desarrollando la parte mental de la competencia.
Meta de competencia.
A los 17 años el enfoque debe de ser 100% hacia el calendario Internacional con la meta de estar en el cuadro principal de todos los torneos Grand Slam., lo cual requiere estar entre los primeros 60 jugadores del ranking ITF. El calendario de torneos ITF de un jugador de esta edad deberá incluir algunos de los siguientes torneos. Cuantos de ellos se juegue dependerá de los resultados sin perder de vista que la meta es llegar a los 60 mejores. 5 torneos de la Gira COSAT, los siguientes torneos ITF en Europa: Prato Italia, Santa Croce Italia, Milan Italia, Charlerois Bélgica, Abierto de Francia, Surbiton Inglaterra, Wimbledon Inglaterra, los siguientes torneos en América: Canada, Abierto de Estados Unidos, Eddie Herr, Prince Cup, Orange Bowl, Mérida y Casa Blanca. Aparte de esto el jugador deberá de jugar algunos torneos Future y AMTP, WTA ATF de acuerdo a lo que permita el calendario.
A los 18 años la meta es estar entre los 10 mejores jugadores en el ranking ITF. Para lograr esto la meta debe de ser el jugar todos lo Grand Slam más un torneo previo de preparación. El numero de torneos ITF adicionales a jugar en esta edad dependerá de los resultados obtenidos en estos torneos base. Fuera de estos torneos principales el enfoque debe de ser los torneos ATP o WTA logrando estar entre los primeros 500 jugadores del mundo en hombres y 300 en mujeres.
En todos los casos se recomienda que los jugadores mantengan un crecimiento paralelo deportivo y académico. Solamente en caso de que el jugador esté entre los 100 primeros del mundo en el ranking ITF se recomendaría una opción de escuela abierta, ya que el número de torneos que tendrá que jugar no le permitirá asistir a ninguna escuela con regularidad. El dejar la escuela antes de este momento es absolutamente innecesario ya que el jugador no ha demostrado la capacidad para lograr una carrera en el tenis profesional.
Esta progresión describe el proceso ideal de un jugador desde su iniciación hasta al profesionalismo. En caso de las mujeres el proceso idealmente debe de lograrse un año antes. Las mejores jugadoras del mundo ya no juegan torneos juveniles en su segundo año de 18 ya que normalmente lograron estar entre las 10 mejores en su primer año.
En caso de no lograr los objetivos ideales el jugador debería elegir la opción de irse becados a Estados Unidos para competir en el tenis intercolegial en la Conferencia 1 y seguir desarrollándose. A los dos años si el jugador se encuentra entre los 10 primeros del ranking intercolegial, podría tomar la opción de jugar el circuito profesional y tener probabilidades de éxito. Por otro lado hay varios ejemplos de jugadores que maduraron más lentamente y tuvieron éxito en el circuito profesional después de haber estado cuatro años en el tenis intercolegial y haber concluido sus estudios.
Durante el desarrollo de un jugador las necesidades de entrenamiento y de viaje van aumentando conforme a su crecimiento al igual que el costo. Cabe mencionar que la gira de torneos ITF es la manera más barata de participar en el tenis internacional juvenil ya que a todos los jugadores del cuadro principal en torneos grupo 2, 1 y A se
les ofrece alojamiento y comida.
Otras opciones de desarrollo que pudieran ser utilizadas por los jugadores a partir del los 16 años que no logren entrar en el cuadro principal de los torneos internacionales juveniles y que no tengan el dinero para pagar el viaje a los torneos Juveniles son los torneos de dinero en Europa principalmente Francia, España, Italia y Alemania. En todos estos países existen una gran cantidad de torneos profesionales de todos los niveles y en diferentes superficies en donde se puede jugar varios torneos por semana y donde se puede ganar algo de dinero para cubrir gastos.
Lo que si debe de estar claro que si los jugadores tienen ambiciones hacia el tenis profesional deben de buscar el roce internacional a partir de lo 15 años por cualquiera de las 2 opciones.
Conclusión
Como pueden ver un tensita de primer nivel no se hace de la noche a la mañana, requiere de un plan estructurado de formación con objetivos muy claros en cada etapa. Cualquier error en el proceso afectará negativamente el nivel final alcanzado. Solo a través de un trabajo estructurado y sistemático se puede lograr un máximo resultado al final del camino.
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